Gott slut

Nyårsafton kommer att bli en fantastisk avslutning på ett händelserikt år. Den traditionella kampen om tittarsiffror mellan MMA-organisationerna i Japan har i år i stället utvecklats till ett samarbete. FEG (K-1 och HERO'S) samarbetar i år med nystartade Yarennoka (resterna av DSE/Pride). Även andra organisationer i Japan kommer eventuellt att vara med på ett hörn. Har man kanske funnit ett gemensamt intresse i att blåsa liv i den något avmattade MMA-scenen i landet, samtidigt som man försöker hålla Zuffa/UFC på så långt avstånd som möjligt?
    Rent praktiskt yttrar det sig så att organisationerna lånar ut fighters till varandra. På Yarennoka-galan kommmer vi till exempel se Pride/Shooto-fightern Shinya Aoki mot HERO'S-mästaren Gesias ”JZ Calvan” Calvancanti. På FEG:s Dynamite!!-show dyker Joachim Hansen upp och möter HERO'S Kazuyuki Miyata.
    Vem Fjodor Emelianenko kommer att möta på Yarennoka är dock inte klart än. De flesta ryktena pekar mot jätten Choi Hong-man, med bakgrund i koreansk brottning, kickboxning och MMA.
    Om man tittar på dagarna precis före nyårsafton hittar vi finalen på IFL:s grand prix samt en UFC-gala – båda den 29 december. UFC bjuder på tre toppmatcher: Matt Hughes vs. George St. Pierre, obesegrade Ryoto ”Lyoto” Machida mot stjärnskottet Rameau Thierry Sokoudjou samt inte minst Wanderlei Silva mot Chuck Liddell.

Pride återuppstår (nästan)

Den riktiga Pridegalan är visserligen död och begraven, och de tidigare anställda vid DSE har avskedats. Dock har ett antal av dessa personer nu gått samman och meddelat att de kommer att hålla i en ny gala på nyårsafton. Namnet på galan är än så länge okänt.
    Värt att notera är att inte bara flera tidigare Pridefighters som Aoki och Sakurai kommer att delta på galan, utan även andra personer som förknippats med Pride. Dessa inkluderar matchutroparna Kei Grand och Lenny Hardt (kvinnan med den galna rösten).
    En av de fighters som ska slåss är Fjodor Emelianenko, som ju är M-1 Globals hittills enda namn. De senaste dagarna har det rått stor förvirring kring huruvida det här är ett arrangemang som arrangeras, stödjs eller inte alls har att göra med M-1 Global. Monte Cox som håller i den nystartade organisationen var till exempel inte på plats i Japan under presskonferensen.

Fjodors kontrakt med nya M-1 officiellt

Nu är det klart: Fjodor Emelianenko kommer att slåss för M-1. På en presskonferens i New York i dag meddelades detta, och även mer om vem som står bakom den nygamla organisationen. Något första datum för en gala är inte satt än, men man siktar på februari.
    Den ryska galan M-1, som tidigare ägts av Emelianenkos manager Vadim Finkelchtein, har köpts upp av ett företag som heter Sibling – tidigare helt okänt i fightbranchen. Två av personerna i ledningen får ögonbrynen att höjas:

• Michael Baybak, som äger en stor del av företaget, är en scientolog som en gång framgångsrikt stämt tidningen Time.
• Monte Cox, som blir VD, är den amerikanska MMA-världens kanske främste manager med fighters som Matt Hughes och Rich Franklin bakom sig. Nu anar man att det kanske låg något mer bakom Cox bråk med IFL härom dagen ...

Kontraktet med Fjodor klart?

Enligt normalt pålitliga The Fight Network har Fjodor Emelianenko skrivit kontrakt med ryska fightorganisationen M-1. (Inget har dock bekräftats officiellt ännu.)
    Många andra har förhandlat de senaste månaderna med Emelianenko – inklusive, naturligtvis, UFC. Nu verkar det dock som att det blev ryssarna som tog hem spelet. Inte helt förvånansvärt kanske, eftersom M-1 tidigare ägts av Emelianenkos manager. Organisationen ska dock ha sålts till ett okänt amerikanskt företag nu.