ProElite köper King of the Cage

Det känns som att inte en dag passerar utan att ProElite köper upp ännu en MMA-organisation. Nu är det officiellt att man köpt King of the Cage. Hur många galor kan företaget köpa/investera i innan Dana White blir orolig?

Lästips

Lite blandade lästips – en del är relativt nya, andra har funnits ute på nätet ett tag:

• Sherdog har börjat med rankningar av fighters. Det är ett svårt område, och det är ju tveksamt om det går att göra över huvud taget. Det som gör dessa mer läsvärda är dels att de helt utgår från prestation (till skillnad från potential), och framför allt de korta texter som ackompanjerar varje namn. Om inte annat kan man använda listorna för att läsa på lite.
• Jag håller mig normalt långt borta från Sherdogs forum, men Jordan Breens tråd kan man kika i. Breen, som har ett enormt kunnande om MMA, tipsar om läsvärda texter och mer eller mindre obskyra fighter på nätet.
• UFC satte inför UFC 75 ihop en snygg presentation av alla mer kända fighters som de har i 205 lbs/93 kg-klassen. (Resultaten har i skrivande stund inte uppdaterats efter galan. Däremot har Renato ”Babalu” Sobral, som tidigare fanns med, plockats bort efter att han fått kicken.)
• MMA-bloggen Blyerts intervjuar Svenska MMA Förbundet
• Långt från rop på förbud och vinklade krönikor: en välskriven artikel i en av USA:s större dagstidningar om det vardagliga slitet för en MMA-utövare.

ProElite köper Cage Rage

Jag har tidigare nämnt att ProElite påståtts ha köpt hälften av brittiska Cage Rage. För några dagar sedan meddelades det officiellt att det amerikanska företaget tagit över organisationen helt.
    Förutom att hålla i sin egen gala (EliteXC) är nu ProElite alltså på något sätt involverad med Cage Rage, Spirit MC, Icon Sport och Rumble on the Rock. Dessutom pratas det fortfarande om att de tänker köpa (eller redan har köpt) King of the Cage.

Lika som bär

Från vänster till höger: logotyperna för ett känt skomärke (1923), ett brasilianskt MMA-tem (1978) och Tito Ortiz klädmärke (1999).
    Spana dessutom in den nedanstånde logon för Tito Ortiz fan club. En poäng till den som först skriver in och säger vilken film den råsnotts från:

Roligast är nog att företaget som gjort Ortiz loggor skryter om sina "stunning unique graphics" ...

Boxning i Sverige

Sent omsider lägger jag till några svenska proffsboxningsgalor i månadsöversikten till höger: Night of the Champions som går i Karlstad, och Friday Night Fights som går i Stockholm. Den senare kommer att sändas på vad som uppenbarligen är Sveriges nya fightingkanal: TV4 Sport.

Sobral förlorar sitt UFC-kontrakt

Renato ”Babalu” Sobral, som så sent som för ett år sedan gick en titelmatch mot Chuck Liddell, har förklarats icke önskvärd av UFC efter det kontroversiella slutet på hans match i organisationens senaste gala.
    Anledningen är att Sobral höll fast sitt strypgrepp och vägrade släppa – efter att hans motståndare David Heath klappat ut, och medan domaren Steve Mazzagatti försökte bryta greppet. Sobral släppte inte greppet förrän Heath förlorat medvetandet, och förklarade efter matchen han att han avsiktligt hållit kvar greppet för länge eftersom han tidigare förolämpats av Heath.
    UFC väljer alltså att helt avsluta kontraktet med Sobral. Diskussionens vågor går dock höga på Internet om huruvida detta är ett rättvist beslut. Folk jämför med slutet på BJ Penns match mot Jens Pulver, då något liknande inträffade. (Penn har inte straffats på grund av den händelsen, utan om något belönats med tal om en titelmatch.)
    Till Sobrals nackdel nämns att han dels höll kvar greppet tills Heath svimmade, dels att han erkände att han gjort det hela medvetet. Till saken hör också att Heath blödde kraftigt under den senare delen av matchen, vilket fick det hela att se ännu värre ut. Cyniker påpekar dock att UFC kanske helt enkelt har mer användning för Penn än för Sobral i framtiden ....
    Sobral har själv kommenterat händelsen i ett uttalande.
    Döm själva vem som har rätt (Sobral-Heath till vänster, Penn-Pulver till höger):

TV4 Sport visar MMA och boxning

Den svenska TV-kanalen Sport-Expressen byter från och med i dag namn till TV4 Sport. Kanalen kommer tydligen att visa både IFL och boxning. Dessutom planerar man att visa UFC 75 (direktsänt?) nästa helg.
    Svensk ”expertkommentator” blir Paulo Roberto, som i en intervju på TV4:s webplats tyvärr refererar till MMA som ”ultimate fighting” och kommer med tveksamma uttalanden som ”faktum är att det är obefintligt med skador [i MMA]”.
    Hmmm ... Det kan ju vara bra att påpeka att folk inte dör i sporten, men skadefritt är det knapppast. Facit efter senaste UFC är åtminstone två brutna näsor (Joe Stevenson och Gabriel Gonzaga) och en bruten arm (Randy Couture).

ProElite ligger i

ProElite fortsätter med sin expansion i MMA-världen.
    Den kommande EliteXC/Icon Sport-galan kommer också att på något sätt vara ett samarbete med Rumble on the Rock-galan och dess ägare Rumble World Entertainment – ett företag som ProElite investerat i i det tysta.
    Man har även köpt in sig i den koreanska galan Spirit MC (som bland annat Dennis Kang brukar tävla i). En lång artikel om organisationen finns här.
    King of the Cage-klonen Gladiator Challenge, som ProElite också kikat på, kommer man dock inte att köpa. Den har just sålts till ett annat företag.

Kort om steroider

• UFC:s lättviktsmästare Sean Sherk, som nyligen åkte fast för doping, har fått uppskov till oktober med att diskutera sitt fall med California State Athletic Commission. Efter det kommer kommissionen att bestämma Sherks eventuella straff. Dana White stödjer titelinnehavaren, och säger att han tror att Sherk är oskyldig.
• Två av deltagarna i K-1:s Las Vegas-show den 11/8 visade sig också testa positivt i en dopingkontroll. En av de två var svenske Rickard Nordstrand.
• Det gäller – tyvärr – att sätta sig in i dopingscenen om man ska hänga med i fightnyheterna nu för tiden. Själv läser jag bland annat på i den här PDF:en från Apoteket.

Mer UFC än någonsin

Jag har tidigare undrat hur tätt UFC kan köra sina shower innan varumärket blir urvattnat. Nu ställer jag samma fråga igen, eftersom de kommande veckorna ser närmast absurda ut. UFC kör fyra(!) galor inom loppet av en månad – tre ”nummershower” och en Fight Night.
    Jag tror att det blir svårt att bibehålla kvaliteten med den takten, och jag är inte heller så imponerad av huvudfighterna på åtminstone två av galorna. Henderson-Jackson är visserligen en grym fight, men ingen TUF-tittare vet vem Henderson är. Det låter dessutom som att datumet för fighten är olägligt för honom.
    Liddell-Jardine är bara märklig. Vem hörde senast tal om en huvudfight där båda deltagarna förlorade sin förra match? (Jag trodde först att jag kom på ett exempel direkt efter att jag skrivit den meningen, men det visade sig vara en semi-huvudfight. Förslag, någon?)

Matcher och rykten HERO’S 17/9

Nästa HERO'S börjar se riktigt intressant ut.
    70 kg-turneringen fortsätter med semifinaler. Förra årets vinnare Gesias ”JZ Calvan” Calvancanti, som fick hoppa över första ronden på grund av skada, möter side choke-kungen Vitor ”Shaolin” Ribeiro. Kauro ”Caul” Uno möter Kultar ”Black Mamba” Gill.
    Det florerar också många rykten om f.d. Pridefighters som kanske, eller kanske inte, dyker upp på galan: t.ex. Takanori Gomi, Alistair Overeem, Denis Kang och Ramon Thierry Sokoudjou. Bröderna Emelianenko har också pratat vagt om en gala i september (bland annat här), men det kan röra sig om någon annan också.
    Klart är dock att favoriten Ikuhisa Minowa ska delta. Han möter Ralek Gracie, som gjorde sin MMA-debut på den förra galan.

Wanderlei Silva till UFC

Efter många turer fram och tillbaka är det officiellt: Wanderlei Silva har skrivit kontrakt med UFC. Nu väntar vi på att se om den länge planerade drömmatchen Silva vs. Liddell till slut kan bli av. (Nu får man ju inte glömma att båda fighters förlorade sin senast match, så de kanske får en chans att återupprätta sig på andra håll först.)

Ny säsong av The Contender

En ny säsong av min favoritboxningsdokusåpa (långt ord, det där) börjar sändas den 4 september i USA. TC påminner till formen mycket om den för UFC så viktiga The Ultimate Fighter. Till skillnad från den senare framställs dock de flesta deltagarna i ett fördelaktigt ljus.
    En invändning folk tidigare har haft mot serien är att slutfighten i varje avsnitt är redigerad. Nu kommer man dock även sända den i sin helhet som ett komplement. Läs mer här.
    Thaiboxningsversionen av The Contender, som jag nämnt tidigare, är så vitt jag vet under inspelning och kommer att sändas senare i år.

EliteXC & Co.

Som jag nämnt förut har det pratats om att ProElite, som arrangerar EliteXC-galor för kabelkanalen Showtime, håller på att köpa upp Icon Sport och King of the Cage. Det har senare också sagts att man redan köpt hälften av Cage Rage. De ansvariga på ProElite väljer än så länge att inte kommentera.
    Klart är dock att galorna samarbetar för fullt. Nästa EliteXC-gala är t.ex. ett samarbete med Icon Sport, där Murilo ”Ninja” Rua från den förra organisationen, och Robbie Lawler från den senare, ska mötas i en match.
    Man har också dragit igång en lillebror till EliteXC. Showtime har sedan flera år ett program som heter ShoBox, där boxare på väg uppåt får tillfälle att synas. Den nystartade MMA-motsvarigheten heter ShoXC. En liten mindre gala, med utövare som ännu inte blivit så stora namn, är tanken.
    Första ShoXC-galan var ett samarbete med King of the Cage och hölls den 27 juli. Det var en OK gala, även om jag störde mig lite på ett stundtals märkligt kameraarbete. Höjdpunkten var en fartfylld match mellan Scott Jorgenson och Chris David.
    Nästa ShoXC har en match med Charles ”Krazy Horse” Bennet som huvudnummer och inträffar den 25 augusti.

Droger, steroider och MMA

Den amerikanska MMA-världen genomgår just nu något av en kris sedan mängder av fighters åkt fast i tester för antingen illegala droger (marijuana och kokain) eller, framför allt, steroider.
    Efter HERO'S/EliteXC:s problemtyngda Dynamite!!-gala åkte tre fighters fast i drog/doping-testerna. En av dem som åkte fast för steroidbruk var Royce Gracie – något som mottogs med stor förvåning av fightfans. Gracie är ju något av en symbol för hela sporten, och när man först marknadsförde brasiliansk jiu-jutsu gjorde man det genom att hävda att en liten man kunde besegra en stor. Hade verkligen en av sportens största legendarer känt att han behövde dopa sig?
    Gracie gjorde sedan sina fans ännu mer besvikna då han valde att inte bestrida beslutet att döma honom till 2 500 dollar i böter och ett års avstängning. Detta gjorde han bl.a. med motiveringen att ”en 10 000-dollars-advokat skulle vara mycket dyrare”. Gracies gage för fighten han åkte fast för var 300 000 dollar.
    De negativa rapporterna har sedan fortsatt komma in. California State Athletic Commission – som har varit mycket flitiga med att genomföra drog/doping-tester – släppte en rapport som visar att MMA-utövare utgjorde 71% av de som åkt fast de senaste månaderna, trots att antalet galor de deltog i bara utgjorde 35% av de fightgalor man genomfört tester på.
    Droppen kom kanske sedan när båda deltagarna i UFC:s titelmatch i lättviktsklassen åkte fast för bruk av steroider. Hermes Franca erkände direkt. Sean Sherk bestrider dock resultatet.
    Om man betänker att det är långt från alla fighters som testas – vissa stater testar inte alls, och de som gör det testar normalt bara några av deltagarna på varje gala – börjar det stå klart att detta är ett stort problem.
    Ett antal MMA-journalister har nu skrivit om ämnet i artiklar där man starkt uppmanar till en förändring. Här är några exempel:

• MMA Weekly: ”Drugs in MMA” (del ett och del två)
• Yahoo! Sports: ”MMA needs to address steroids problem”
• CBS SportsLine: ”Steroids, street drugs a problem in MMA, too”
• Sherdog: ”An Open Letter to Dana White”

Den sistnämnda kolumnen och dess något respektlösa ton resulterade i ett svar från Dana White där han uttrycker sig ännu värre än vanligt.

HERO'S uppdatering

Inte helt överraskande har matchuppställningen ändrats något. Yoon Dong-sik har fått ställa in p.g.a. skada. I hans ställe kommer Melvin Manhoef att slåss. Arrangörerna har dessutom fastställt vikterna för några matcher och lagt till två öppningsfighter (som förmodligen inte kommer att visas på TV-sändningen). Jag har därför uppdaterat matchuppställningen, som nu ser ut som följer:

3x5 min, –70 kg/154 lbs, turneringsmatch
Kauro ”Caol” Uno (Wajyutsu Keisyukai Tokyo, Japan; 23-9-4)
vs.
Katsuhiko Nagata (New Japan Puroresu, Japan; 3-1-0)
En av HERO'S få stora stjärnor sedan Genki Sudo och Yamamoto försvunnit mot f.d. OS-brottare och puroresu-utövare.

3x5 min, –70 kg/154 lbs, turneringsmatch
Kazuyuki Miyata (frilans, Japan; 4-4-0)
vs.
Vitor ”Shaolin” Ribeiro (Nova Uniao, Brasilien; 18-1-0)
F.d. OS-brottare som aldrig fått en lätt match mot Shootos f.d. 70 kg-mästare.

3x5 min, –70 kg/154 lbs, turneringsmatch
Hideo Tokoro (frilans, Japan; 18-11-1)
vs.
Kultar ”Black Mamba” Gill (Revolution Fight Team, Kanada; 8-6-0)
Markkunnige, energiske ”städaren” mot fightern som knockade honom med ett knä förra året.

3x5 min, –70 kg/154 lbs
Andre ”Dida” Amade (Chute Boxe, Brasilien; 4-1-1)
vs.
Artur Oumakhanov (SK Absolute Russia; Ryssland; 5-0-0)
Två unga fighters med potential på väg upp. Vinnaren får eventuellt vara med i turneringens semifinal om Calvancanti inte hinner komma i form.

1x10 min + 1x5 min, –85 kg/187 lbs
Kiyoshi Tamura (U-File Camp, Japan; 14-9-0)
vs.
Taiei Kin (Seido Kaikan, Japan; 1-1-0)
MMA-veteran med röda byxor mot karateka som primärt tävlat stående (16-2-0 i fighter med K-1-regler).

1x10 min + 1x5 min, –90 kg/198 lbs
Ralek Gracie (?, Brasilien; 0-0-0)
vs.
Katsuyori Shibata (ARMS, Japan; 2-0-0)
Rorions son i MMA-debut mot puroresu-utövare.

1x10 min + 1x5 min, –87 kg/192 lbs
Melvin Manhoef (Showtime, Nederländerna; 16-4-1)
vs.
Bernard Ackah (frilans, Elfenbenskusten; 2-0-0)
Mycket aggressiv och hårtslående fighter mot stå upp-komikern som brutalt knockade Johnnie Morton.

3x5 min, –70 kg/154 lbs
Alexandre Franca ”Pequeno” Nogueira (World Fight Center, Brasilien; 12-4-2)
vs.
Shuichiro Katsumura (Team ZST/Katsumura Dojo, Japan; 8-6-3)
Shootos f.d. 65 kg-mästare mot motståndare som tidigare slagits i Shootos 60 kg-klass.

2x5 min + 1 FR, –88 kg/194 lbs, öppningsmatch
Hiroki Ozaki (Wajyutsu Keisyukai Tokyo, Japan; 3-0-0)
vs.
Ryo Kakigawa (West Japan, Japan; 0-1-0)

2x5 min + 1 FR, –70 kg/154 lbs, öppningsmatch
Shuya Arimura (U-FILE CAMP, Japan; 1-0-0)
vs.
Akihiko Mori (Mori Dojo, Japan; 4-2-0)

Ny stor MMA-organisation på gång?

ProElite är företaget som dels arrangerar EliteXC-galor för kabelkanalen Showtime, och dels håller i en websida där man sänder direktsända och gamla galor. (I helgen direktsänder man Cage Rage-galan från Storbritannien.)
    Enligt en artikel på Sherdog håller man nu dessutom på att köpa upp Icon Sport (som arrangerar galor på Hawaii) och King of the Cage (som arrangerar mängder av mindre galor runt om i USA).
    Inget är klart ännu, men om köpen går igenom kommer företaget äga en stor MMA-organisation med tillgång till ett enormt videobibliotek.

HERO'S på måndag

HERO'S 9 bjuder på ännu en 70 kg-turnering. 2005 vanns den av Norifumi ”KID” Yamamoto, och 2006 av Gesias ”JZ Calvan” Calvancanti. Den förre är upptagen med sin brottningskarriär och påföljande skador just nu, men den senare var inbokad för årets turnering. Calvancanti fick dock hoppa av p.g.a. skador. Kanske inte så konstigt, eftersom FEG lyckats boka in honom på två matcher den senaste månaden. Förmodligen kommer han att få vara med i semifinalen ändå.
    Det har utlovats en överaskning på galan som kommer att väcka uppmärksamhet i MMA-världen. Det ryktas på alla möjliga håll på nätet att Gomi skrivit på för HERO'S – men nu pratas det också om Sokoudjou ...
    Notera att flera matcher använder sig av Prides format med en tiominutersrond och sedan en femminutersrond. Så vitt jag kan förstå är de matcherna alla i 85 kg-klassen, men det skrivs det tyvärr inget om i matchuppställningen.
    Förutom matcherna nedan tillkommer det eventuellt fler, med Melvin Manhoef och Alistair Overeem.

3x5 min, –70 kg/154 lbs, turneringsmatch
Kauro ”Caol” Uno (Wajyutsu Keisyukai Tokyo, Japan; 23-9-4)
vs.
Katsuhiko Nagata (New Japan Puroresu, Japan; 3-1-0)
En av HERO'S få stora stjärnor sedan Genki Sudo och Yamamoto försvunnit mot f.d. OS-brottare och puroresu-utövare.

3x5 min, –70 kg/154 lbs, turneringsmatch
Kazuyuki Miyata (frilans, Japan; 4-4-0)
vs.
Vitor ”Shaolin” Ribeiro (Nova Uniao, Brasilien; 18-1-0)
F.d. OS-brottare som aldrig fått en lätt match mot Shootos f.d. 70 kg-mästare.

3x5 min, –70 kg/154 lbs, turneringsmatch
Hideo Tokoro (frilans, Japan; 18-11-1)
vs.
Kultar ”Black Mamba” Gill (Revolution Fight Team, Kanada; 8-6-0)
Markkunnige, energiske ”städaren” mot fightern som knockade honom med ett knä förra året.

3x5 min, –70 kg/154 lbs
Andre ”Dida” Amade (Chute Boxe, Brasilien; 4-1-1)
vs.
Artur Oumakhanov (SK Absolute Russia; Ryssland; 5-0-0)
Två unga fighters med potential på väg upp. Vinnaren får eventuellt vara med i turneringens semifinal om Calvancanti inte hinner komma i form.

1x10 min + 1x5 min, –85 kg/187 lbs(?)
Kiyoshi Tamura (U-File Camp, Japan; 14-9-0)
vs.
Taiei Kin (Seido Kaikan, Japan; 1-1-0)
MMA-veteran med röda byxor mot karateka som primärt tävlat stående (16-2-0 i fighter med K-1-regler).

1x10 min + 1x5 min, –85 kg/187 lbs(?)
Ralek Gracie (?, Brasilien; 0-0-0)
vs.
Katsuyori Shibata (ARMS, Japan; 2-0-0)
Rorions son i MMA-debut mot puroresu-utövare.

1x10 min + 2x5 min, –85 kg/187 lbs(?)
Yoon Dong-sik (frilans, Sydkorea; 1-4-0)
vs.
Bernard Ackah (frilans, Elfenbenskusten; 2-0-0)
Judokan som besegrade Manhoef i en vild fight mot stå upp-komikern som brutalt knockade Johnnie Morton.

3x5 min, –70 kg/154 lbs
Alexandre Franca ”Pequeno” Nogueira (World Fight Center, Brasilien; 12-4-2)
vs.
Shuichiro Katsumura (Team ZST/Katsumura Dojo, Japan; 8-6-3)
Shootos f.d. 65 kg-mästare mot motståndare som tidigare slagits i Shootos 60 kg-klass.

Shooto på söndag

Dags för den fjärde Shootogalan i Back to Our Roots-serien.
    83 kg-klassen ser man inte så många matcher i, men nu har arragörerna plockat in en afghansk (!) fighter med framgångar i holländska Shootomatcher som får gå en titelmatch. En tidigare planerad titelmatch i 60 kg-klassen som skulle varit på denna gala fick dock ställas in på grund av skada.
    Det finns faktiskt några bälteshållare till på galan, men dessa går icke-titelmatcher: ”BJ” Kojima har 56 kg-bältet. Nakakura, som möter svenske Jani Lax, har Stilla havs-titeln på 70 kg.

Klass A, –83 kg/183 lbs, titelmatch
Shikou Yamashita (Paraestra Sapporo, Japan; 10-2-3)
vs.
Siyar Bahadurzada (Golden Glory, Nederländerna/Afghanistan; 11-1-1)
83 kg-mästaren som inte avslutat en fight sedan 2001 mot en betydligt bättre avslutare som går sin första match i Japan.

Klass A, –56 kg/123 lbs
Shinichi ”BJ” Kojima (Katsumura Dojo, Japan; 7-1-4)
vs.
Yasuhiro Akagi (ALIVE, Japan; 6-3-0)
56 kg-mästaren som precis lyckades behålla sin titel mot motståndare som vann sin förra match på total dominans.

Klass A, –70 kg/154 lbs
Takashi Nakakura (Shooting Gym Osaka, Japan; 7-2-1)
vs.
Jani Lax (Team Scandinavia, Sverige; 8-6-0)
Innehavaren av Stilla havs-bältet med förbättrad stående teknik mot den svenske kämpen som förlorat sina tre tidigare fighter i Japan.

Klass A, –68 kg/150 lbs (avtalad vikt)
”Lion” Takeshi Inoue (Shooting Gym Yokohama, Japan; 12-2-0)
vs.
Marc Duncan (Tatsujin Dojo, Nederländerna; 12-6-0)
F.d. 65 kg-mästaren mot holländare vars förluster alla varit på submission.

Klass A, –60 kg/132 lbs
Masakazu Ueda (Paraestra Tokyo, Japan; 5-0-0)
vs.
Takeya Mizugaki (Shooting Gym Hakkei, Japan; 6-2-1)
Markexpert som gång besegrat ”KID” Yamamoto i en brottningsmatch mot stark, hårtslående fighter som nyligen börjat förlora.

Klass A, –56 kg/123 lbs
Masatoshi Abe (AACC, Japan; 8-1-1)
vs.
Yuki Shoujou (X-One Gym Shonan, Japan; 5-3-2)
Allround fighter mot mycket aggressiv motståndare som precis fått sin klass A-licens.

Klass B, –65 kg/143 lbs
Kyotaro Nakao (Shooting Gym Yokohama, Japan; 5-4-2)
vs.
Keisuke Yamada (Roots, Japan, 3-3-2)

Klass B, –65 kg/143 lbs, semifinal nybörjarturnering
Tomonori Taniguchi (Mach Dojo, Japan; 1-3-0)
vs.
Naohiro Mizuno (Purebred Omiya, Japan; 1-0)

Klass B, –65 kg/143 lbs
Takahisa Toyoshima (STF, Japan; 0-5-0)
vs.
Junji Ito (Shooting Gym Yokohama, Japan; 0-0-0)

UFC lördag

5x5 min, –185 lbs/84 kg, titelmatch
Nathan Marquardt (Jackson's Submission Fighting, USA; 25-6-2)
vs.
Anderson Silva (Muay Thai Dream Team, Brasilien; 18-4-0)
Mångsidig King of Pancrase mot aggressiv, hårtslående thaiboxare.

5x5 min, –155 lbs/70 kg, titelmatch
Hermes Franca (The Armory, USA/Brasilien; 18-5-0)
vs.
Sean Sherk (Minnesota Martial Arts Academy, USA; 31-2-1)
Väderkvarnssvingande submissionkunnig brasilianare mot mini-Matt Hughes.

3x5 min, –205 lbs/93 kg
Rashad Evans (Jackson's Submission Fighting, USA; 10-0-0)
vs.
Tito Ortiz (Team Punishment, USA; 15-5-0)
TUF-stjärna som gradvis imponerat mer mot storskrävlare som gjort karriär av att besegra före-dettingen Ken Shamrock.

3x5 min, +205 lbs/93 kg
Antonio Rodrigo ”Minotauro” Nogueira (Brazilian Top Team(?); Brasilien;
vs.
Heath Herring (Las Vegas Combat Club, USA; 27-12-0)
Submissionkungen mot Prideveteran han besegrat två gånger tidigare.

3x5 min, –155 lbs/70 kg
Alvin Robinson (?, USA; 8-1-0)
vs.
Kenny Florian (?, USA; 5-3-0)
BJJ-specialist som tagit alla sina vinster på submission mot TUF-veteran som överlevde (men förlorade) fem ronder mot Sean Sherk.

3x5 min, –205 lbs/93 kg
Mike Nickels (?, USA; 5-1-0)
vs.
Stephan Bonnar (?, USA; 9-4-0)
BJJ-utövare från TUF mot hårtslående, steroidtagande TUF-stjärna på nedgång.

3x5 min, –155 lbs/70 kg
Diego Saraiva (?, USA; 9-4-1=
vs.
Jorge Gurgel (Team Extreme, USA; 10-2-0)
Rich Franklins kompis som inte riktigt fått fart på sin UFC-karriär.

3x5 min, –170 lbs/77 kg
Chris Lytle (Integrated Fighting Academy, USA; 22-14-5)
vs.
Jason Gilliam (Team Wolfpack, USA; 9-1-0)
MMA-veteran mot sen inhoppare som gått upp en viktklass.

3x5 min, –155 lbs/70 kg
Mark Bocek (Jackson's Submission Fighting, USA; 4-0-0)
vs.
Frank Edgar (?, USA; 6-0-0)
Svartbälte i BJJ mot duktig boxare med bra nedtagningsförsvar.